Perrault sinh ra ở Paris cho một gia đình tư sản giàu có, đứa con thứ bảy của Pierre Perrault và Paquette Le Clerc. Anh đã theo học các trường rất tốt và học luật trước khi bắt đầu sự nghiệp trong ngành dịch vụ của chính phủ, theo bước chân của cha và anh trai Jean. [ cần dẫn nguồn ]

Ông đã tham gia vào việc sáng lập Học viện Khoa học cũng như việc khôi phục lại Viện Hàn lâm Sơn. Năm 1654, ông chuyển đến với anh trai Pierre, người đã mua một bài làm người thu thuế chính của thành phố Paris. Khi Học viện Inscriptions và Belles-Lettres được thành lập vào năm 1663, Perrault được bổ nhiệm làm thư ký và phục vụ dưới thời Jean Baptiste Colbert, Bộ trưởng Tài chính cho vua Louis XIV.  Jean Chapelain, Amable de Bourzeys, và Jacques Cassagne (thủ thư của nhà vua) cũng được bổ nhiệm. [ cần dẫn nguồn ]

Sử dụng ảnh hưởng của mình như trợ lý hành chính của Colbert, ông đã có thể đưa anh trai, Claude Perrault, làm việc như một nhà thiết kế của khu vực mới của Louvre, được xây dựng từ năm 1665 đến năm 1680, để được giám sát bởi Colbert. Thiết kế của ông được Gian Lorenzo Bernini chọn (theo Perrault kể lại trong cuốn Hồi ký của ông , ông có mối quan hệ bão táp trong khi người Ý đang ở trong triều đình Louis năm 1665) và François Mansart.  Một trong những nhân tố dẫn đến sự lựa chọn này bao gồm sự sợ hãi về chi phí cao, mà các kiến ​​trúc sư khác là đáng khen ngợi, và thứ hai là sự đối kháng cá nhân giữa Bernini và các thành viên hàng đầu của triều đình Louis, bao gồm Colbert và Perrault; Chính vua Louis đã duy trì một không khí nhân ái đối với Bernini, ra lệnh cho việc ban hành một huy chương đồng hoàng gia hoàng gia để tôn vinh nghệ sĩ năm 1674. 

Năm 1668, Perrault đã viết La Peinture ('' Painting '') để tôn vinh họa sĩ đầu tiên của vua, Charles Le Brun. Ông cũng đã viết các khóa học de tetes et de bague (Lễ hội đầu và chiếc nhẫn, 1670), được viết để kỷ niệm 1662 lễ kỷ niệm của Louis cho người tình của ông, Louise-Françoise de La Baume le Blanc, Duchesse de La Vallière. Perrault trong một đầu trang được chạm khắc vào đầu thế kỷ 19 Perrault được bầu vào Académie française năm 1671. [

Ông kết hôn với Marie Guichon, 19 tuổi, năm 1672; cô chết năm 1678.

Vào năm 1669, Perrault khuyên Louis XIV bao gồm 39 vòi phun nước, mỗi đại diện cho một trong những câu chuyện ngụ ngôn của Aesop trong mê cung của Versailles trong vườn Versailles. Nghiên cứu được thực hiện giữa năm 1672 và năm 1677. Các vòi nước phun ra từ miệng của động vật được hình thành để tạo ấn tượng về lời nói giữa các sinh vật. Có một mảng bám với một chú thích và một câu lệnh được viết bởi nhà thơ Isaac de Benserade bên cạnh mỗi đài phun nước. Perrault đã sản xuất cuốn sách hướng dẫn cho mê cung, Labyrinte de Versailles, được in trên báo hoàng gia, Paris, năm 1677, và được minh họa bởi Sebastien le Clerc. 

Philippe Quinault, một người bạn lâu năm của gia đình Perraults, đã nhanh chóng giành được danh hiệu như một nhà soạn nhạc cho thể loại nhạc mới được biết đến với tên gọi opera, cộng tác với nhà soạn nhạc Jean-Baptiste Lully. Sau khi Alceste (1674) bị những người theo chủ nghĩa truyền thống tố cáo vì đã từ bỏ nhà hát cổ điển, Perrault đã viết trong phản ứng của Critique de l'Opéra (1674), trong đó ông ca ngợi sự thành công của Alceste đối với thảm kịch cùng tên của Euripides. [ cần dẫn nguồn ]

Cuốn sách của Alceste đã khởi xướng Cuộc cãi vã của người cổ đại và những hiện đại (Querelle des Anciens et des Modernes), đưa ra những người ủng hộ văn học Antiquity ("Ancients") chống lại những người ủng hộ văn chương từ thế kỷ Louis XIV (" Moderns "). Ông nằm bên cạnh Moderns và viết Le Siècle de Louis Le Grand (Thế kỷ Louis Louis, 1687) và Parallèle des Anciens et des Modernes (Tương đương giữa Cổ đại và Hiện đại, 1688-1692), nơi ông cố gắng chứng minh tính ưu việt của văn học thế kỷ của ông. Le Siècle de Louis le Grand đã được viết để kỷ niệm sự phục hồi của Louis XIV từ một cuộc vận hành đe doạ đến mạng sống. Perrault lập luận rằng vì quy tắc khai ngộ của Louis, thời đại hiện tại là cao hơn ở mọi khía cạnh của thời cổ đại. Ông cũng tuyên bố rằng ngay cả văn học Pháp hiện đại còn tốt hơn các tác phẩm cổ đại, và thậm chí cả Homer gật đầu. [ cần dẫn nguồn ]

Năm 1682, Colbert buộc Perrault phải nghỉ hưu ở tuổi 56, giao nhiệm vụ cho con trai, Jules-Armand, marquis d'Ormoy. Colbert sẽ chết vào năm sau, và Perrault ngừng nhận lương hưu được trao cho ông như là một nhà văn. Đối thủ cay đắng của Colbert đã kế vị ông, François-Michel Le Tellier, thương hiệu của Louvoi, và nhanh chóng loại bỏ Perrault ra khỏi các cuộc hẹn khác. [ cần dẫn nguồn ]

Sau đó, vào năm 1686, Perrault quyết định viết thơ ca ngợi và thể hiện lòng tận tụy chân chính của mình đối với Cơ đốc giáo, viết thánh Paulin, êvêque de Nôle (St. Paulinus, Giám mục Nola, về Paulinus of Nola). Giống như La Pucelle của Jean Chapelain , ou la France délivrée, một bài thơ sử thi về Joan of Arc, Perrault trở thành mục tiêu của sự nhạo báng của Nicolas Boileau-Despréaux. [ cần dẫn nguồn ]

Charles Perrault qua đời ở Paris vào năm 1703 ở tuổi 75. [sửa] Ngày 12 tháng 1 năm 2016 Google tôn vinh ông bằng một hình tượng trưng của họa sĩ Sophie Diao miêu tả các nhân vật trong truyện Tales of Goose (Histoires ou contes du temps passé).